Panna v ledu

Když se běženci brodí zavátou krajinou, snadno se ocitnou v ohrožení…

Svár o trůn mezi Štěpánem a Matyldou pokračuje, civilisté ve válce trpí, zatímco příroda Anglie dělá, jako by se nechumelilo. Nebo vlastně naopak. V prosinci L. P. 1139 nasněžilo tolik jako za deset let ne a uprchlíci z Worcesteru, právě drancovaného nepřátelskými vojsky, bloudí poblíž Shrewsbury krajem sevřeným ledovými pařáty. O síle třeskuté zimy ví své mnich Eliáš, jenž tu málem zahynul zmlácen nějakými pobudy, a tak ho jeho benediktinský bratr Cadfael spěchá ošetřit. V sousedním opatství se náš milosrdný bylinkář dozvídá, že v ohrožení jsou i šlechtičtí sourozenci Ermina a Yves, kteří se na pláních ztratili, neboť jejich průvodkyně Hilarie zahynula. Když se tělo ubohé jeptišky najde, ukáže se, že mráz jen dokonal zločin kohosi jiného. Vyšetřování dívčina znásilnění však bude o dost složitější. Podezřelých je jako figurek na orloji, celá loupežnická banda, ačkoli zločin nejspíš nespáchali zvlčilí lotři. Někdo se na jejich pověsti přiživil.